 旧时丧葬礼仪极为繁琐，封建礼仪、迷信习惯兼而有之，特别是上层人家更为复杂，解放后基本破除。 死者临终前，子女近亲须随侍在侧，听取临终遗嘱，断气时急速为死者用准备好的“寿衣”更衣，有地位者用礼服，一般百姓也用新制的“寿衣”。死者咽气后，立即移尸中堂，用衾被遮盖，设为灵堂，备香烛供品致祭，点“长明灯”。灵床左右置草栅，子女匍匐哭泣致哀，在其地守灵。此时即筹办葬事，请阴阳先生作 “批书”，计算死者所忌及“冲克”，以有所回避，并算出“回煞”之日，同时派人飞速向亲族报丧，或发送讣告。 事先已准备好葬地的或有祖坟的，即勘定葬地，未定葬地者，请阴阳先生看风水觅葬地。如一时找不到合适葬地，大户人家也有停灵数年不葬的。死者殁后，遗体前设斋饭，孝子及近亲日夜相伴，称“伴灵”。 在短时间近亲赶来以后，即将死者移入棺木，举行入殓仪式盖棺钉实，从此死者与人世相隔，称为“大殓”。大殓时，由子女捧尸入棺，请和尚念经，考究的要请寺庙方丈率十几个和尚诵弥陀经，并由方丈用锡杖推棺盖盖棺。封棺时，由死者子孙用缀彩绸的钉子按次序敲钉钉棺，此钉名“子孙钉”。 富家在棺中置锦绣被褥，金银财物和死者生前喜爱之物随葬，置石灰木炭于棺底防潮，有的还放松香。贫者则简朴收殓。入殓后，孝子及亲属仍日夜守灵，并请和尚尼姑日夜诵经，为死者超度。 吊丧 一般人家在死后三日内，亲友闻悉当即前来吊唁，并送丧仪(钱)或挽联、挽幛〔即绸缎被面，原为衬托挽联(词)的载体，近代演变为单送被面〕。有的人家则确定开吊时间，接受吊唁。一般都发书面讣告，报纸兴起后亦有登报的，均说明某日开吊。有的讣告附有死者传记和孝子的哀启，近代有些还制铜版印死者遗像、名人悼词和像赞。 开吊之日，丧家高搭彩棚，彩棚名“厂”，有“辕门”悬灯，书丧家姓氏堂号，门上有黑白彩球，名“魂球”，棚内灵堂前又扎成内门，有人站立襄礼。棚内挂满挽联、挽词和挽幛，灵堂内停棺，挂遗像、设灵幡。凡吊客致门，奏乐相迎，至灵堂前有人高声呼报，吊者行礼，孝子答谢。然后吊客返大棚休息或辞去，或入宴。 开吊治丧，丧家有办事班子，分别有人负责招待客人，办理宴席。阔气人家设长流水席，吊客礼毕入席用餐，一天不断。客人送礼，专门有帐房收受登记。明清时，有些寺庙也送整桌祭品上供。在开丧的前后(一般五七天)，每夜有和尚念经拜忏，内宅有尼姑诵经。并请道士作法事，驱邪赶鬼，整夜喧闹，称为“闹灵”。还有“接路头”，由阴阳先生把小蜡烛自宅内插到最近的河埠上，说是照明死者西归之路。另外还要向寺庙去“报度牒”，把死者的名字报入寺庙名册上，寺庙为之立长生牌位。 海宁盐官地区则有送亡灵“归宗庙”旧俗，由孝子和家属往土地庙行礼，送死者前去报到。开吊最后一日，举行最后家祭，名“烧楮”，近邻好友也参加，意即与死者告别。一般情况，开吊后即送葬，但也有长期停棺在家不葬的。有的因墓地未修治好，有的另有特殊原因。据儒教礼法，死者须长时期停灵在家，所以大户人家不以停棺在家为忧。 送葬 嘉兴又叫“出殡”、“出棺”、“出丧”，即送棺入土埋葬。按：嘉兴在元代及明前期，贫苦人家原盛行火葬，多送棺至南门外(其地今已不明)火化，明清封建统治严密，对火葬抨击禁止，以致火葬逐渐绝迹。明清至民国时期，大户人家送葬铺张奢侈。送葬时常制纸扎的大批冥器、动物、神灵纸俑。一般由举旗幡、持冥器、纸俑者前行，有乐队奏乐，和尚道士伴随，然后是抬运棺柩和家属及送葬的亲朋。 队列中最引人注目的“三亭”，谓之大“件”。“神亭”张挂死者画像或照相;“魂亭”置死者的牌位;“香亭”点燃香烛，均有人高抬行进。纸制或布制的 “神兽”麒麟体内置纸制的银锭，行进中沿途抛洒，名曰“麒麟买路”。随其后，有大型纸制“方相”(传说中的神人)两个，高达丈余，以车推载，名“开路先锋”，各种纸制的狮虎象豹，箱柜床几无不具备，络绎不绝。彩旗彩伞及彩牌相继而行，丝竹音乐不断吹奏，并与和尚道士的铙钹相和。近亲均着孝服，随魂亭前进。 |
