墓志铭在东西方历史上都有悠久的历史，也是一种祭祀文化的体现。英语中用Gravestone Epitaph表示墓志铭，以下面是西方历史上一些著名墓志铭：

1. 【英国】莎士比亚墓志铭（Shakespeare）

1661年4月23日在家乡斯托拉夫镇逝世，享年52岁。其墓地至今未遭到挖掘，可能和墓志铭有关：

Good friend, for Jesus' s sake forbear 朋友，看在上帝的情分上，

To dig the dust enclosed here 千万别掘此墓，

Belest be the men that spares these bones 动土者将受灾，

And curst be he that moves my bones 保护者会得福。

2.后人为英王查理二世Charles II (1630-1685)写的墓志铭，融诙谐与讽刺于一体：

Here lies a great and mighty king 此地安息非凡王

Whose promise none relies on 无人把他来指望

He never said a foolish thing 金口不曾说蠢话

No ever did a wise one 圣体何为社稷忙

3. 【美国】富兰克林的墓志铭（Benjamin Franklin）

他的墓志铭表现了他崇高品质——谦逊不忘本

“Printer Benjamin Franklin”印刷工人本杰明?富兰克林

4. 【美国】厄内斯特·海明威的墓志铭（Earnest Hemingway）

专写硬汉，却在晚年用猎枪结束生命。他为自己写的简短幽默的：

Pardon me for not getting up. 请原谅我，我不起来了。

5. 【美国】《独立宣言》执笔人杰弗逊（Thomas Jefferson）自拟的墓志铭

Here was burned Thomas Jefferson, author of the Declaration of Independence, of the statute of Virginia for religious freedom, and father of the University of Virginia.

这里安葬着托马斯?杰弗逊。他是《独立宣言》的起草人，《弗吉尼亚宗教自由法案》的起草人和弗吉尼亚大学的创始人。

6. 《读者文摘》创始人德威特·华莱士（Dwight Wallance）自拟的墓志铭是：

The most perfect contraction.最完美的压缩。

7. 公元前48年壮烈牺牲的300名斯巴达勇士的墓志铭：

Go, tell the Lacedainonians, Passer by,路过的人，请转告斯巴达人，

That here obedient to their laws we lie.我们长眠于此是为了效忠祖国和人民。

8. 《金银岛》作者史蒂文森Stevenson为自己写的墓志铭表达了生死观：

Under the wide and starry sky群星璀璨映苍天

Dig the grave and let me lie造一墓室供我眠

Glad did I live and gladly die生而快乐死亦欢

And I laid me down with a will尚怀一念赴九泉