1997年，李建中的个人资产达1000多万元，他拥有一家化妆品厂、一个塑料厂、一间茶楼和一个销售公司。然而2002年，因投资失败，李建中一贫如洗。此时，惟一追随他的只有一只忠心的狗，也正是这只狗再次改变了李建中的人生轨迹。

　　爱狗作别，苦闷中发现新职业1990年，李建中还在成都新汇家用化妆品厂上班，朋友送给他一只名叫黑豹的狼狗，李建中对它疼爱有加。2000年开始，李建中经营的几家公司纷纷陷入窘境，亏损累累。李建中的千万富翁生活彻底结束了。李建中被击倒了，黑豹一如继往地和他在一起。李建中甚至觉得，无论自己是富还是穷，只有黑豹一直在旁边默默关心他。

　　2003年，外出打工的李建中决定回成都发展，此时他发现黑豹没有以前那么矫健了，没多久，黑豹就去世了。看到黑豹不再动的一刹那，李建中的眼泪夺眶而出。他把黑豹埋到了郊区。之后，李建中一直很怀念黑豹，有时间便坐车去埋黑豹的“坟墓”看看。一天，他看到一只死掉的狮子狗被扔在垃圾桶里，身上还穿着红背心。李建中心里一酸，“小狗的主人怎么忍心这么做呢？”他想起了自己的黑豹，忽然，有了一个想法：宠物死了，没人管，我能不能来做宠物的“身后事”呢？

　　大胆一试，葬狗第一单1200元2004年8月，一位女士养了十多年的小狗死了，正当她不知道怎么办时，李建中与它联系，并试探着提出想帮她的小狗料理身后事。这位女士十分诧异，李建中继续解释，表示打算给小狗做一个葬礼，并且帮这位女士的小狗找块墓地下葬，收费只要500元。没想到这位女士并不满意李建中的服务，因为她认为这样李建中的这个葬礼太简单，定价也不合适，她觉得可以搞得更隆重一些，更多的钱也愿意出。

　　这给了李建中莫大的鼓舞，他重新梳理了自己的想法：如果做宠物殡葬，首先要找到墓地，而且要有比较好的氛围，但墓地到哪儿去找呢？这时他想到了家在成都彭州的彭成，彭成在彭州市葛仙山镇有一块荒山。2004年10月，李建中找到彭成，并与他一起做起了宠物殡葬。

　　2004年11月19日，李建中拿到了彭州市工商局的“宠物殡葬及用品零售”营业执照，取名天堂驿站，这也是全国第一张用于宠物殡葬的营业执照。营业的第三天，天堂驿站便接到了第一单生意。是一只名叫“可可”的苏格兰牧羊犬，李建中事先挖好了墓地，将吹起的塑料狗在墓穴前摆好，再摆上“鲜花”，两位工作人员抬着“可可”走向墓穴，另两位紧随其后手拿礼花弹射向天空，野菊花花瓣纷纷扬扬撒在“可可”的身上。掩埋后，又为“可可”立上一块石刻的墓碑。最后，种上了两株罗汉松幼苗。李建中还找人把整个过程刻录成了VCD光盘给主人作纪念。这一单李建中收费1200元。

　　乘胜追击，服务才是硬道理第一单的成功让李建中信心十足，成都有72家宠物医院，每月在宠物医院病逝的宠物有2000余只，这是一个颇有潜力的市场。他觉得这件事情既帮助了热爱宠物的人，同时又利于环境保护，自己也有了再次创业的机会。

　　之后的一张特殊的单子又提醒了李建中。宠物狗的主人是国家一级演员，考虑到这位顾客对音乐的要求很高，决定为葬礼选一首好的曲子。这位顾客看了葬礼VCD后，非常满意，还再次跟李建中预订了家里另一只狗的“身后事”。李建中觉得，要让宠物的主人接受他的“天堂驿站”，必须把服务做得更好。于是，他成立了公墓管理中心、市内接待站、墓地接待站、入葬组、礼仪组等服务工作部门，宠物下葬时有乐队奏乐，并配上各种饰品，最后还要植树一棵，由管理中心常年对树木进行维护，以保证其良好成长；墓地费用由宠物主人分摊，由公墓管理中心统一管理。

　　有了这个良好的硬件环境后，怎样让更多人知道“天堂驿站”呢？李建中决定把殡葬对象定位为贵族宠物，并把宠物医院作为最主要的推销途径。他一个宠物医院一个宠物医院地拜访，把自己的想法告诉给宠物医院。不到一个月时间，天堂驿站已经为宠物医院推荐的10多只宠物做了葬礼。

　　“天堂驿站”很快在成都的宠物圈子里红火了起来，不少宠物爱好者都主动打电话询问“天堂驿站”的详细情况。为了能更好的满足宠物爱好者的需求，李建中又将服务内容分级，分为舒心、普通、标准、豪华，根据不同级别，配送不同的服务，做不同仪式，当然价格定位也更准确.