第一节
离一年一度的清明节仅有三个月了，已有人想到春节后去墓地祭祖的事，以表达对已逝亲人的诚挚怀念。今人祭祖的方式各地都大同小异，多在墓地供上花圈、鲜花、水果糕点、酒菜等，然后敬香拜祭。可古人除拜祭外，还多用墓志铭、挽歌、挽词、祭文等形式来表达对逝者的哀思，如苏东坡为怀念逝世的夫人王弗所写之<<江城子>>词，就曾激起了无数人的同情与哀叹:!该挽词云:"十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟无处话凄凉，纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。明月夜，短松岗。"而明代开始演化出挽联，清代尤盛行。挽联词语必哀，对偶必工，但对文字的多少不拘。现以清代的挽联为例，可见其独特之处了。
清乾隆年间，任过宰相的程景伊病逝，乾隆皇帝对他给予了高度赞扬。因有古训言，任宰相者必是文人学者，故乾隆皇帝亲赠他一副挽联，大有盖棺定论之意，赞他是"真宰相"、"老书生"。该联云:
" 执笏无惭真宰相;
盖棺犹是老书生。"
多才多智的纪晓岚，不仅给别人写过挽联，老年时也给自已先写了一副挽联。当<<四库全书>>的正总撰刘统勋逝世时，他写了副挽联赞颂云:
"岱色苍茫众山小;
天容惨澹大星沉。"
纪晓岚给朱笥河病逝后写的挽联倍感真挚感人，他把学术上的无唱和同二人的友情分开叙之，显得直言真切:
"学术各门庭，与子平生无唱和;
交情同骨肉，俾予后死独悲伤。"
纪晓岚晚年给自已提前写的挽联内容很有特色，不仅表达了他达观的处世态度，并且语言诙谐、文字精辟、比谕新奇，还概述了自已的生平:
"浮沉宦海如鸥鸟;
生死书丛似蠹鱼。"
康熙皇帝也是位很有肚量和论事客观的帝王，他对曾收复台湾的明将郑成功，即有客观独到的见解。郑成功至死不向清朝称臣，康熙对这位铮铮铁汉却十分敬佩，郑成功逝世后，他写了一副赞誉郑成功的挽联云:
"四镇多二心，两岛屯师，敢向东南午半壁;
诸王无寸土，一隅抗志，方知海外有孤忠。"
清著名诗人袁枚，很善于表达对逝者的哀思之情。后辈蒋生病逝后，袁枚给他写了副动人心肺的惋惜之联，该挽联云:
"生为谁忙，学业未成家已破;
死亏君忍，高堂垂老子初啼。"
此联的大意是:"你一生在为谁忙，事业未成却家破人亡。亏得你忍心离开人世，可留给双老和娇儿只有悲伤。"阅读了这副挽联，能不令人心酸么?可见袁枚这副挽联不仅有特色，面且显得情真意切。
王引之是著名的训诂学家，嘉庆进士，官至工部尚书。他继承了父亲音韵训诂之学，被世人称为高邮王氏父子。王引之于六十九岁逝世，英煦斋为他撰了一副挽联，对他的独特专长之失深表惋惜，联云:
"下笔已千秋，稽古共知尊汉学;
还朝能几日，考工惜未补周官。"
清代颇有影响的<<春在堂全集>>，其作者俞曲园很有才学和气度，他为自已写的挽联就显得乐观坦荡，对人生有"满足者常乐"之平和心态。其联云:
"生无补乎时，死无关乎数，辛辛苦苦，著二百五十余卷书，流播四方，是亦足矣;
仰不愧于天，俯不怍于人，浩浩荡荡，数半生三十多年事，放怀一笑，吾其归乎。"
